■「漫画家の安否確認リスト」出回る

「すでに安全が確認された漫画家」――『ONE PIECE（ワンピース）』の作者、尾田栄一郎さん、『涼宮ハルヒの憂鬱』のツガノガクさん、『スラムダンク』の井上雄彦さん、『花より男子』の神尾葉子さん……。

「無事の消息はあるが実証できず」――『NARUTO－ナルト－』の岸本斉史さん、『名探偵コナン』の青山剛昌さん、『けいおん!』のかきふらいさん……。

「１日以上安否の確認できず、（３月14日）現在不明」――『犬夜叉』の高橋留美子さん、『鋼の錬金術師』の荒川弘さん、『ドラゴンボール』の鳥山明さん……。

これは震災直後の３月14日ごろから、インターネットの掲示板や「微博」（マイクロブログ、中国版ツイッター）などを通じて中国で出回った「日本の漫画家の安否確認リスト」だ。中国ファンらが漫画家のブログやツイッターなどを通じてそれぞれの安否を確認、それを独自にリスト化したもの。有名な漫画家たちの名前が100人ほど挙げられている。
中には「死亡説」まで飛び出したケースもあった。
「ハローキティ」の生みの親であるデザイナーの清水侑子さんは、どういうわけか「震災で亡くなった」というデマを飛ばされたが、同18日には「本人が英文声明で無事を伝えた」という情報が流れ、根拠のない死亡説は否定された。

ユーザーがのべ１億人余りを数える人気マイクロブログサイト「新浪微博」では、このリストが２日のうちに約２万回転載された。中国でも東日本大震災とそれに伴う大津波のようすが連日報道されたため、心配した中国ファンらが親切心から転載を続けたようだ。
しかしそのパニックめいた騒ぎも震災１週間後にはどうやら収まり、掲示板には「東京も（地震で）揺れたが、基本的には問題ない。（東京に多くが住む）漫画家が（3.11の）地震で亡くなることは普通ではありえないので、もっと冷静になろうよ」といった事態の収束をはかるコメントが増えていった。
　

■『ドラゴンボール』１週間で120セット

ネット上で「漫画家の安否確認リスト」が広まったのを受けて、注文が殺到したのが日本の漫画本だった。
中国最大手のネットショッピングサイト「淘宝網」（タオバオ）に出店している某オンライン書店では、リストが流通して以降、『美少女戦士セーラームーン』（武内直子著）のコミック１セット18巻を１週間で約20セットも売り上げた。これは前週比の２倍で、従来の２カ月分にあたる売り上げになったという。

また、淘宝網のオンライン書店の集計では『ドラゴンボール』（１セット42巻、252元）が１週間で120セット、冨樫義博さんの作品『幽☆遊☆白書』（１セット19巻、129元）が98セット、同『HUNTER×HUNTER』（１セット27巻、514.5元）が45セット、それぞれ販売されており、いずれも「安否確認リスト」が出回ってからの急激な売上増。
北京の地元紙によれば「３月16日ごろから、漫画本の問い合わせや注文が殺到した。とくに16日は在庫があればすぐに売れる状態で、その日だけで『ドラゴンボール』を15セット売り上げたオンライン書店もあった」という。
 

■コレクション好きが多いおたくたち

日本のコミック（中国語版）を取り扱う北京の個人商店をこのほど訪ねると、平日だが下校時刻だったのだろう、中高生くらいの少年少女が７、８人は寄り集まっていた。
繁華街にある大型ショッピングセンターのテナントの１つで、その小さな店舗スペースを取り囲んだ本棚には『ONE PIECE』や『名探偵コナン』『犬夜叉』『スラムダンク』『涼宮ハルヒの憂鬱』『ＮＡＮＡ（ナナ）』……などの日本のコミックがぎっしり。

中には『ドラゴンボール』のように日中両国の出版社（中国少年児童出版社－集英社）が版権契約を結んだ正規版も一部あるが、その多くが香港、台湾で正規出版された繁体字版の“輸入もの”だ（一部は香港・台湾版の海賊版）。

見たところ、品切れになった様子はなかったが、ある“おたく風”のメガネをかけた少年が、目当ての品について女主人に尋ねると「必要なら早めに予約してちょうだい。最近注文が殺到しているんだけど、（商品が）いつ届くかは確約できない状態なのよ」という返事だった。
やはりここへ来て、日本の漫画は“垂涎の的”になっているようである。

北京のＩＴ企業に勤める会社員男性、王さん（25）は、自他共に認める「アニメおたく」で、日本の漫画やアニメに詳しい。中国の漫画ファンには有名な清華大学の漫画・アニメサークル「次世代文化と娯楽協会」に学生時代から参加して、社会人となった今でも先輩格として積極的にかかわっている。
そんな王さんに「漫画家の安否確認リスト」がこのほど出回ったわけを尋ねてみた。
すると、「中国の80後（バーリンホウ、1980年代生まれ）、90後（ジュウリンホウ、90年代生まれ）の若者は、小さいころから日本の漫画やアニメを見て育った。もし、震災で漫画家が亡くなったとすれば、自分たちにとっても大きな喪失になるでしょう。そこで皆がボランティアでリストを作り、安否情報を交換しあった。中には日本の声優さん、女優さんの安否確認リストまでありましたよ」という。

リストの影響で漫画本が売れたわけについては、こう分析する。
「日本のおたくと同じように、中国のおたくもコレクション好きが多い。漫画作品を買ってコレクションにすることが無上の喜びであり、作品が全巻そろっていることがステータスなんです。震災の影響で漫画本が手に入らなくなることを恐れ、好きな作品をここぞとばかりに買い集めたんでしょう。（死亡リストは個人的には信じなかったが）買い占める心理はよく理解できる。ちなみに、中国の若者に人気の日本漫画トップ３は、『ONE PIECE』『NARUTO－ナルト－』『BLEACH（ブリーチ）』です」

さらに最近の注目漫画の傾向と、中国における日本漫画のゆくえについては――。
「中国ではこのところ、日本の最新アニメをインターネットなどで（一部違法ダウンロードで）視聴すると、その原作を読みたいと漫画本にさかのぼる傾向がある。最近では冨樫義博さんの『レベルＥ』（テレビ東京系で2011年１月から放送スタート）がアニメ化されたので、原作漫画の人気が急上昇しています」

「中国の漫画・アニメファンといっても好みは人それぞれ。僕は『攻殻機動隊』のような硬派のＳＦや戦争物が好きですが、恋愛物や日常物が好きな人もいる。中国では（国産作品の保護のため）外国作品の上映（出版）規制がなされていますが、若者の間では依然として日本の漫画・アニメの影響は大きい。中国ファンたちは、これからもいろんなジャンルのすばらしい作品が出てくることを期待していますよ！」

震災後、思わぬ形で中国ファンを引きつけた日本漫画。一時的な買い占めムードは収まるにせよ、日本の漫画・アニメブームはまだまだ長く続きそうだ。