なぜ、いまこの時期に、マグマが噴火するかのような大規模デモが頻発したのか？　しかも駐中国日本大使館や領事館への破壊的行為が起こったのは、1972年の日中国交正常化以来、初めてのこと。デモ発生の根本的な原因とは、なにか？

これについて、外国人の教え子も多く、今回のデモを一貫して注視してきたという、ある中国人大学教師（59）はこう語る。
「もちろん、デモは日本の"入常"（国連安保理常任理事国入り）反対と、『新しい歴史教科書』の検定合格、小泉首相の靖国神社参拝への抗議からはじまりましたが、じつはもっと根本的な理由があります。誤解を恐れずにいえば、それは中国に国力がついたからであり、中国の国際的地位が向上したからだと、個人的には考えています」

それによれば、中国人の反日感情は、なにもいまになって起こり始めたものではない。日本が中国を侵略した当初からあったもので、北京人である大学教師も幼いころに、近所の人たちがこっそり「小日本、小日本」と日本を侮蔑していたことを覚えている。
「1945年8月、戦勝国になったといっても当時の中国は弱かった。旧日本軍の軍人たちも、敗戦を認めてはいませんでした。『天皇が投降するというので、従うまでだ。我々は敗戦したわけではない』と意地をはっていたといいます。
その後、中国が国力をつけるためには、日本やアメリカなどの先進国の協力が必要だった。それで国交を正常化するわけですが、日本の協力が必要なときに"反日"を唱えられるわけがない。毛沢東や周恩来は実務的な政策、つまり"中日友好"政策をとったので、人々はそれに従い、反日的な感情はこっそりと吐きだしていた。いまのように、大きなデモに発展するなど考えられないことだったのです」

そして改革・開放後、ちゃくちゃくと市場経済化をすすめてきた中国はいま、世界第3の貿易大国（2004年）として、また世界の市場として、めざましい経済発展をとげている。
「国力がつき、中国人の自信もついた。一部の人たちは、中国と日本は"平起平座"（対等の資格）になりつつあると思っています。そうしたときに、メンツを何よりも重んじる中国人が、かつて相手にメンツをつぶされたという不愉快な出来事を思い出したとしても、ふしぎではありません。今回のデモは、そういう中国人の強い"自信"の表れが、背後にあったのではないでしょうか？」

ＷＴＯ（世界貿易機関）に加盟して、北京五輪や上海万博も開かれる。国際的にも中国は存在感を増しているので、ここぞとばかり"古傷の痛み"を訴えだしたということか――。それにしてもなぜ、戦争を直接体験したことのない若者たちが、あれほどまでに激しい感情をむき出しにしたのだろう？

「『五・四運動』（1919年5月4日に北京の学生が決起して、全国展開された反日・愛国運動）の例を挙げるまでもなく、古来、学生というのは政治的な問題に敏感なのです。中国には"三shang"（シャン）ということばがある。つまり、皇上（ホワンシャン）、和尚（フーシャン）、学生（シュエション）の"3つのシャン"は、もっとも気性の激しい人たちで、抑えにくいという意味です。
また、"年青人火熱的心"（若者は火のように情熱的だ）ということばもある。原因は複合的なものだと思いますが、若者たちが日ごろの有りあまったエネルギーを爆発させたのが、あのデモだったのではないでしょうか？　じっさいに沿道から増えたなかには、興味本位で参加したノンポリの若者たちも多かった。
しかも、破壊的な行為にいたったのは、一部の人たち。理性的な学生は、過激さを増したムードに疑問を感じて、デモ行進のとちゅうから離れていったといわれています。いずれにしても国際社会の一員である中国人が、人としてどのような正しい行動をとるべきかは、家庭や学校できちんと教えるべきだと思っています……」

とかく中国の人たちは、熱くなりやすいようだ。やれ自転車とぶつかっただの、やれ車体をこすっただのといっては、大声をまくしたててケンカをしている光景は、じっさいにありふれた日常の1コマである。両者がなかなか引き下がらないのもメンツの問題なのだろうが、日本人はそうした中国人の基本的な"ボルテージの高さ"についても、理解しておく必要があろう。
現在、中国では「党と政府は、国家の長期的で根本的な利益をふまえて、対日関係を適切に処理できる。愛国的な情熱は、本来の仕事や勉強に向けるべきだ」（4月21日、公安省報道官の談話）として、非合法なデモへの不参加を要請している。反日のウェブサイトや携帯メールなどへの規制も強めている。その甲斐あってか、5月以降はデモの発生が伝えられていないが、小泉首相の靖国参拝など日本の対応いかんによっては、事態はなお予断を許さないだろう。

それにしても、こうした若者たちの激しい反日感情は、どこから来るのか？日本の友人のなかには「江沢民・前国家主席が、在任中に反日教育を重視したからではないか？　そういう教育を受けた若者たちが、反日をリードしているのでは？」というギモンをぶつける人もいた。

これについて、大学教師は首を横にふりながらこう答える。
「江沢民氏の政権時代に、中国の歴史教育――とくに抗日戦争期の歴史教育が一変したとは思えません。歴史教育は一貫して"愛国、愛党"が目的であり、"反日"ではないのです。
"愛国心"とはつまり、国を強くし豊かにしよう、すぐれた国家を建設しようという気持ちです。北京の抗日戦争記念館、南京の大虐殺記念館なども"愛国主義"を教育する場であり、"反日"を宣伝するところではない。江沢民氏はかつて"落後就要挨打"（落後すれば叩かれる）といったことがある。つまり『弱い中国には、叩かれるだけの理由があった、だから力をつけなければならない』というのが中国の教育なのです。
そういう意味でも、学生たちがデモで叫んだ『愛国無罪』ということばは、本末転倒。愛国の名のもとに、破壊的行為に及んでいいわけがない。もちろんいまでは過激なデモに批判があつまり、デモ自体もいちおう沈静化したようですが……」

いずれにしても「反日デモ」は、中国の国力増強に自信をつけた若者たちが、その威勢を世界に示したものだった。しかしデモの中身はというと、きわめて一時的・局地的なものであり、参加者にも「たまたま行進しただけ」「鬱憤をはらしたかった」というノンポリ青年が多かったという。反日のウェブサイトや携帯メールで全国的に広まったものの、とても体系的に組織化されたとはいえないような"子どもじみた"ものだった。とうぜん一部でいわれたような「官製デモ」では、なかったのだ。
幸い4月の中国市場における日系自動車メーカーの販売も、デモの大きな影響はなく「おおむね堅調」（5月16日付、共同）だったといわれる。この上は、日本と中国の良好な経済発展や交流促進のためにも、日中関係をふたたび正常な軌道に乗せる、双方の歩み寄りが求められているのではないか――。
（と、偉そうなことをいっていますが、中国で働く者のひとりとしても、そうした切なる願いを抱いています）

さて――。
9月に入学式を迎える中国の6月といえば、入試の季節だ。
今年の大学センター入試にあたる「全国統一高考」は6月7、8日の両日、また高校入試の「中考」は、各地で試験日が異なるものの、多くは6月中～下旬である（北京は6月24～26日）。
大学の文科（文科系）を志望する場合は、国語、数学、外国語（英語、日本語など6カ国語から選択）の必須科目に、「文科総合」（政治･歴史･地理）を選択しなければならない。また、各地によって異なるが「中考」でも普通高校の文科系志望の場合はほぼ同様で、歴史を含む「文科総合」を選択しなければならない。
歴史認識の問題で日中間がギクシャクするなか、中国ではいったい、どのような歴史の試験問題が出題されているのだろう。ためしに、いくつかの問題集をひもといてみると――。

史実の検証は、今後の進展が期待される日中韓3国の専門家による「歴史共同研究」にゆだねるとしても、これを読んで驚くことは、日本の歴史教育との極端なへだたりである。
中国の子どもたちは、黄帝、堯、舜、禹などの古代伝説上の帝王からはじまる4000～5000年の歴史を学ばなければならない。悠久の歴史をほこるだけに、それは子どもたちにとって、もっとも「煩わしい」科目の一つとなっている。それでも、近現代史の教育をピンポイントで行っているのが中国だ。日本のマスコミに「政治的な歴史教育」と指摘される面もあるが、近現代史教育を重視している点が、入試対策や時間切れのためにカットされがちな日本のそれとの大きな違いだ。少なくとも国際社会の一員としては、自国の範疇だけでなく、他国の歴史教育や史観についても理解しておく必要があるのではないか？
しかも、連綿といまにつづく60年あまり前の生々しい記憶である。グローバル化社会においては、そうした理解がますます必要になるだろう。「昔のことなので、戦後世代なので、教わらなかったので、知らない」では、近現代史を重視するアジアの国々からそっぽを向かれるに決まっている。

ちなみに、中国の中学・高校の歴史教科書（新版）が一般書店に出まわるのは、新年度の9月前後。いまは年度末にあたるので、書店に行っても売り切れになっていることが多い。
中国の歴史教科書を、日本語で読みたいという方は、明石書店から『入門中国の歴史』（中国中学校歴史教科書、人民教育出版社）、『中国の歴史』（中国高等学校歴史教科書、同）がそれぞれ翻訳出版されているので、ご参考にしてください。