作者平田茂树，现任日本大阪市立大学大学院文学研究科教授，长期致力于中国史，尤其是宋史研究。译者吴志宏，日本早稻田大学文学博士，致力于中国中古史学术书的出版工作。本书稿探讨科举在中国传统社会中扮演的角色。一般认为科举作为公平客观的考试，谁都能借此获得社会意义上的成功。然而这只不过是从考试制度这一视角所看到的的幻象，本书稿即是通过将科举置于中国的政治、社会、文化构造中重新加以审视，从而揭示科举的真相。